Durante il dominio aragonese e spagnolo, sette città sarde – Cagliari, Sassari, Iglesias, Castelsardo, Oristano, Bosa e Alghero – godettero dello status politico, amministrativo e giuridico di “città regie” che ne influenzò profondamente lo sviluppo. Queste città speciali erano governate da consigli eletti e amministrate da un vicario di nomina reale; con l’arrivo dei Savoia nel XVIII secolo, le “città regie” perdettero i loro privilegi, ma il lascito storico, architettonico ne fa oggi centri di grande interesse turistico-culturale.
Iglesias, fondata come “Villa di Chiesa” dai Pisani, fu la prima città a ottenere lo status di “città regia” nel 1327, consolidando così la sua posizione di centro politico, economico e minerario di rilievo nella zona Sud-occidentale dell’isola.
Anche Cagliari, già importante centro nel Medioevo, fu elevata a “città regia” nel 1327, ruolo che contribuì a rafforzarne l’importanza e il prestigio nell’isola durante il periodo spagnolo.
Sassari ottenne lo status di “città regia” nel 1331 per volontà del re Alfonso V d’Aragona, ed ebbe un ruolo cruciale nella gestione del territorio settentrionale dell’isola. Conserva un patrimonio storico visibile nei resti del castello medievale.
Castelsardo, originariamente “Castel genovese”, divenne “Castello aragonese” e “città regia” dopo la conquista catalana-aragonese nel 1448. La sua posizione strategica sulla costa nord-orientale la rese un importante baluardo difensivo.
Oristano, già capitale del giudicato d’Arborea, divenne “città regia” nel 1479, e di quel tempo custodisce un ricco patrimonio architettonico, testimonianza della sua importanza politica e culturale.
Bosa, divenuta città regia nel 1499, si distinse per i privilegi commerciali legati alla pesca del corallo; oggi preserva il suo pittoresco centro storico in parte di origine medioevale.
Alghero, ripopolata da genti catalane nel 1354, ricevette lo status di “città regia” nel 1503 e ha nel tempo preservato la forte identità catalana e l’architettura del suo bellissimo centro storico.
